SLOVENIË

in één dag zijn we door Slovenië

de industriestad Koper

over een via verde

de tent in de olijfgaard van een alleraardigst jong Sloveens stel

de grens met de Balkan

KROATIË 

de kust is prachtig, bergen, blauwe zee, witte huizen, rode daken

hoogtemeters maken

Novigrad en Porec zijn oud en hebben karakter

maar we rijden door één groot toeristisch gebied

hotels en resorts

het duurste land tot nu toe

sinds 1 januari 2023 is de euro wettig betaalmiddel

in de supermarkten staat de prijs nog in Kuna aangegeven

we ontmoeten onze buren in Vrsar

we schuilen 3 dagen voor de wind in Kraljevica

vlagen van 50 tot 100 km/u

we nemen daarom de bus naar Dubrovnik

waar we een paar dagen relaxen

varkens en schapen aan het spit langs de kant van de weg

we trekken landinwaarts naar Bosnië-Herzegovina 

BOSNIË-HERZEGOVINA 

eindeloos rotsachtige bergen

alle modellen van de Golf kun je hier vinden

veel armer dan Kroatië 

geanimeerde gesprekken onderweg

we kunnen ons mobiel netwerk hier voor het eerst niet gebruiken

en dan merken we hoe ons leven toch nog door de telefoon beheerst wordt

MONTENEGRO

vergelijkbaar met Kroatië maar het toerisme in opkomst

Russen investeren zwart geld in appartementencomplexen, hotels en resorts

Oekraïense SUV’s en Russische Range Rovers staan naast elkaar op de parkeerplaats

Lada, Yugo en Zastava

toeristen uit Estland, Letland, Litouwen, Polen, Hongarije, Bulgarije

voor € 10,- samen uit eten

importproducten zoals koffie en olijfolie zijn duur

de interne schakeldraad van de Rohloffnaaf van Wen is kapot

dit is bij geen fietsenzaak in de Balkan te krijgen

uiteindelijk wordt het gefixed bij een autogarage

ALBANIË 

 het armste land van de Balkan

er wordt gebedeld

plastic afval is een groot probleem

een moslim georiënteerde cultuur, moskeeën, straatverkoop, markten en mannen bij elkaar

in Shkodër fietst iedereen op te kleine fietsen met halflege banden

ze zijn trots op hun land

schildpadden

in Koman slapen we op de ferry

van Koman naar Fierzë is een prachtige tocht

in Fierzë zetten we, daar waar de ferry aankomt, onze tent neer

we hebben een hond die ons terrein bewaakt

KOSOVO

veel erebegraafplaatsen en wapperende Albanese vlaggen aan auto’s en motoren

hier is de onafhankelijkheidsstrijd het meest voelbaar

veel politieke vluchtelingen die in 1995 naar Italië, België en Zwitserland gevlucht zijn

daarom zijn de pizza's hier zo lekker

de meest vriendelijke mensen 

onderweg krijgen we flessen water

moeten we voor koffie mee naar een restaurant

voordat we het in de gaten hebben wordt er pizza geserveerd

‘wij hebben een uitkering in Europa ontvangen en dat zijn wij niet vergeten’

NOORD-MACEDONIË 

Skopje

drukke stad, toeteren, ongeduldig

trekken aan toeristen, jokken over de prijzen

de klok is stil blijven staan op 17:17 uur, het moment van de aardbeving in 1963

onder bewind van Tito zijn bijzondere gebouwen neergezet

moeder Theresa is hier geboren

ook op een andere manier is het broeierig in de Balkan

ieder heeft een ander verhaal over de oorlog (1991-2001)

’daar waar de Amerikanen zijn, maken ze oorlog’  

de Amerikaanse ambassade in Skopje is immens en heeft 3 verdiepingen onder de grond

de Russen zijn gebaat bij onrust in de Balkan, afleiding van Oekraïne

in Kosovo zijn de Servische naamsaanduidingen ondergespoten

de Albanezen van Kosovo vinden de Albaniërs drugsdealers en dieven

de Macedoniërs zitten liever niet bij de Albaniërs en de Turken in de oude Bazar van Skopje

de grens tussen Kosovo en Servië is onrustig vanwege de positie van de in Kosovo wonende Serviërs 

in combinatie met een heftig verleden

voor ons te gecompliceerd om te bevatten